On surnomme Raiatea « L’île sacrée », en raison de son statut privilégié dans la culture traditionnelle polynésienne. Elle et Tahaa partagent le même lagon.
Raiatea a un important patrimoine historique de par ses nombreux marae et vestiges d’anciens lieux de culte sacrés, dont le plus grand et le plus sacré de la Polynésie, le marae de Taputapuatea. Raiatea se distingue également par l’un de ses symboles les plus emblématiques : la fleur du tiare apetahi, fleur endémique du mont Temehani, l’une des plus hautes montagnes de Raiatea. Sa particularité et sa rareté rendent le patrimoine naturel d’autant plus précieux.